מימן כמקור אנרגיה

מימן כמקור אנרגיה
מימן יכול להיות מקור מעולה לאנרגיה. באופן תיאורטי על פי הנתונים הבסיסיים זה מקור אנרגיה עצום. יש בכדור הארץ כמות עצומה וזמינה של מימן. מים מורכבים ממימן וחמצן. כך שכל הימים והאוקיינוסים הם מאגר עצום של מימן.
מימן הוא יסוד פעיל מאוד באופן כימי. בתהליך שבו הוא מתחבר לחמצן נפלטת כמות גדולה של אנרגיה. הקושי בניצול מימן לייצור חשמל הוא העלות הגבוהה של הפקת מימן. אפשר להפיק חשמל ממים על ידי תהליך של אלקטרוליזה (הזרמת חשמל בתוך מיכל מים מפרידה את המים למרכיביה, כאשר המימן נפלט לאלקטרודה אחת והחמצן לאלקטרודה השנייה). אבל, התהליך הה צורך יותר חשמל מאשר אפשר לייצר אחר כך מהרכבת המימן עם החמצן מפני שהתהליכים אינם יעילים ב- 100% .
תהליך של היתוך גרעיני של שני אטומים של מימן לאטום של הליום, משחרר כמות הרבה יותר גדולה של אנרגיה. התהליך הזה מתקיים כאשר מתפוצצת פצצת מימן. כבר למעלה מ- 60 שנה שפיזיקאים, מהנדסים, ממציאים (וגם מאחזי עיניים) מחפשים טכנולוגיה שתאפשר לקיים את התהליך הזה באופן מבוקר ובטמפרטורה נסבלת, באופן שאפשר יהיה לרתום אותו להפקת חשמל. עד עכשיו לא נמצאה טכניקה כזאת.
שר הכלכלה בממשלת גרמניה של אנגלה מרקל, פיטר אלטמאייר פרסם כוונה, שגרמניה תהיה המדינה המובילה בעולם בהפקת מימן ובייצור נקי של חשמל על ידי מימן, זאת על ידי הקמת חוות של טורבינות רוח בים הבלטי שייצרו חשמל, שישמש להפקת מימן מהמים של הים הבלטי בתהליך אלקטרוליזה . המימן הזה יידחס ויועבר בצנרת למקומות שבהם הוא דרוש לייצור חשמל. בדרום גרמניה יוקמו חוות פוטו-וולטאיות לייצור חשמל , שישמש להפקת מימן ממי הנהרות שזורמים שם בתהליך אלקטרוליזה.
ממשלת יפן מתכוונת גם היא לפתח את הפקת מימן בקנה מידה גדול ולהיות מדינה מובילה בייצור אנרגיה על ידי מימן. מזה למעלה מ- 20 שנה היא משקיעה, באמצעות משרד הכלכלה המסחר והתעשייה (METI-Ministry of Economy Trade and Industry ) מאמצים בפיתוח טכנולוגיות להפקה וניצול אנרגיה ממימן. כמו כן היא משקיעה במיזמים שמשרתים את תעשיית המימן : הובלת מימן, פיתוח מצברים מבוססים על שימוש במימן, ועוד.

• החברה היפנית Eneos (שמפעילה בתי זיקוק לנפט), מתכננת לבנות מיתקן ענקי להפקת מימן על ידי אלקטרוליזה של מים. לטענתם הם יפחיתו את העלות של ייצור מימן  בשני שלישים.
• חברה יפנית אחרת Manrubeni , הגיעה להסכם עם חברה באוסטרליה להקמת 30 חוות לייצור חשמל מאנרגיית שמש וכן של מצברים לאגירת חשמל  שיהיו מבוססים על אגירת מימן ואחסנתו. המימן במאגר-מצבר ישמש לייצור חשמל בלילה או בזמנים אחרים שייצור החשמל על ידי השמש אינו יכול לספק את הכמות המבוקשת.

חברה שלישית Kawasak מתכננת לבנות אונייה שתוכל להוביל מימן נוזל (שהוא קר מאוד, (קרוב לאפס המוחלט), שצריך לטפל בו בזהירות גדולה.

 METI השקיע מיליארדים רבים בטכנולוגיה שמשתמשת במימן לייצור ברזל. הטכנולוגיה הוותיקה להפקת ברזל מעפרות ברזל  שורפת הרבה דלק (פחם)  ומייצרת הרבה זיהום . הטכנולוגיה שיפן מקדמת (תהליך הנקרא Direct Reduction Iron ) מקטינה את צריכת הדלק ואת הזיהום בייצור הברזל. כלומר זהו תהליך שיקטין זיהום אוויר וכן את הכמות של גז החממה – דו-תחמוצת הפחמן שתיפלט לאטמוספרה.

לכבוד האולימפיאדה חברת טויוטה ייצרה 500 מכוניות שמופעלות על ידי מנועים שפועלים על שריפת מימן (שימוש ב"תאי-דלק") ו-100 אוטובוסים ששימשו להסעת הספורטאים, המלווים שלהם, הפקידים שמנהלים את ההתחרויות ושאר העובדים באדמיניסטרציה של האולימפיאדה.

מה קורה בחזית התעסוקה ?